Un traitement antidépresseur prolongé freine les rechutes dans le trouble bipolaire

Résumé:Des chercheurs mènent un essai clinique mondial suggérant que l'utilisation à long terme d'antidépresseurs modernes pourrait réduire les rechutes dépressives chez les patients atteints de trouble bipolaire.

Cela remet en question les directives de pratique clinique actuelles et pourrait modifier considérablement la façon dont la dépression bipolaire est traitée dans le monde. L’étude a révélé que ceux qui poursuivaient un traitement antidépresseur pendant un an étaient significativement moins susceptibles de connaître une rechute dépressive.

Ces résultats pourraient conduire à une révision des lignes directrices actuelles en matière de traitement bipolaire et potentiellement offrir une approche thérapeutique salvatrice pour les patients bipolaires.

Faits marquants:

Source:Université de la Colombie-Britannique

Le traitement avec des antidépresseurs modernes pourrait aider à empêcher les patients atteints de trouble bipolaire de rechuter dans un épisode dépressif, selon un essai clinique international dirigé par des chercheurs de l'Université de la Colombie-Britannique.

Les résultats, publiés aujourd'hui dans le New England Journal of Medicine, remettent en question les directives de pratique clinique actuelles et pourraient changer la façon dont la dépression bipolaire est gérée à l'échelle mondiale.

« Traiter la dépression associée au trouble bipolaire est un défi et les épisodes dépressifs peuvent être très dévastateurs pour les patients et leurs familles », a déclaré le Dr Lakshmi Yatham, professeur et chef du département de psychiatrie à l'UBC et auteur principal de l'étude.

« Réduire le risque de rechute est important car cela peut apporter aux patients une grande stabilité qui leur permet finalement de reprendre les activités qu’ils aiment et peut grandement améliorer leur qualité de vie. »

Les patients atteints de trouble bipolaire subissent des changements extrêmes dans leur état émotionnel qui passent par des périodes de hauts intenses (manie ou hypomanie) et de bas (dépression). Durant les épisodes dépressifs, les patients peuvent éprouver des sentiments de tristesse, de désespoir et une perte d’intérêt ou de plaisir pour les activités, en plus de troubles du sommeil, de changements d’appétit et de pensées suicidaires.

Le traitement d’appoint aux antidépresseurs – dans lequel des antidépresseurs sont prescrits en même temps que des stabilisateurs de l’humeur et/ou des médicaments antipsychotiques de deuxième génération – est une stratégie couramment utilisée par les cliniciens pour traiter les épisodes dépressifs.

Cependant, la durée de ce traitement est vivement débattue en raison du manque de preuves et des craintes que les antidépresseurs puissent induire de la manie, des états mixtes ou un cycle rapide entre la manie et la dépression.

Les lignes directrices de pratique pour la gestion du trouble bipolaire publiées par le Réseau canadien pour le traitement de l'humeur et de l'anxiété (CANMAT) et la Société internationale pour les troubles bipolaires (ISBD) recommandent actuellement l'arrêt du traitement antidépresseur huit semaines après la rémission de la dépression.

« C'est un domaine qui n'a pas été largement étudié et il n'y a pas beaucoup de consensus parmi les experts », a déclaré le Dr Yatham. "Certaines études ont montré que jusqu'à 80 pour cent des patients continuent de recevoir des antidépresseurs pendant six mois ou plus."

Aujourd'hui, les résultats du premier essai clinique randomisé au monde évaluant la durée d'un traitement antidépresseur d'appoint suggèrent que prolonger la période de traitement au-delà des lignes directrices actuelles peut aider à prévenir les rechutes dépressives.

L'essai clinique, mené sur des sites au Canada, en Corée du Sud et en Inde, a porté sur 178 patients atteints de trouble bipolaire I qui étaient en rémission d'un épisode dépressif suite à un traitement avec des antidépresseurs modernes (escitalopram ou bupropion XL). Les patients ont été répartis au hasard pour soit poursuivre le traitement antidépresseur pendant 52 semaines, soit commencer à réduire progressivement les antidépresseurs à six semaines et passer à un placebo à huit semaines.

Au cours de l'étude d'un an, 46 pour cent des patients du groupe placebo ont connu une rechute d'un trouble de l'humeur, contre seulement 31 pour cent dans le groupe qui a continué le traitement antidépresseur.

Bien que ce résultat principal ne se soit pas révélé statistiquement significatif, la comparaison incluait les rechutes survenues au cours des six premières semaines de l'étude, lorsque les deux groupes recevaient le même traitement.