Les survivants des incendies de forêt à Maui se sont retrouvés sans vie

Par Li Cohen

31 août 2023 / 12h34 / CBS News

Dans les 24 heures qui ont suivi l'incendie dévastateur de Lahaina, le téléphone du Dr Cory Lehano a explosé – 43 messages vocaux et ce qu'il a décrit comme « une tonne » de messages texte de patients cherchant de l'aide. L'incendie de Maui n'a pas seulement détruit leurs maisons, mais a également détruit les médicaments dont ils avaient besoin pour survivre.

Lahaina s'était retrouvée sans pharmacie. Alors Lehano, qui dirige la pharmacie Mauliola à environ 40 minutes de la ville,"a décidé de se mobiliser et de partir" pour aider les patients à obtenir ces médicaments – dans de nombreux cas, gratuitement.

"Ces premiers jours ont été vraiment chaotiques. Et c'était vraiment triste", a-t-il déclaré à CBS News. "Beaucoup de patients avaient besoin d'un traitement médical aigu."

Plus de la moitié des milliers de doses de médicaments prescrits par son équipe ont été « radiées et gratuites pour tous les patients », a-t-il déclaré. Les survivants de l'incendie de forêt ont déjà beaucoup perdu, a déclaré Lehano, et s'ils perdaient les médicaments dont ils ont besoin pour vivre, "ce serait un autre désastre", car de nombreuses personnes ont besoin de médicaments pour leur diabète, leur santé cardiovasculaire, leur santé mentale et d'autres problèmes.

Il a déclaré que dans les quatre ou cinq jours qui ont suivi le pire de l'incendie, "tout fonctionnait sans aucune assurance, sans aucune quote-part, tout fonctionnait gratuitement".

"Ensuite, après la première vague, après cette première semaine, nous avons pu travailler avec certaines compagnies d'assurance et elles ont pu mettre en place des dérogations pour nous permettre d'essayer de gérer les assurances", a déclaré Lehano.

Son équipe, composée de moins d'une vingtaine de personnes, a également soigné les brûlés, ce qu'elle continue de faire des semaines après les incendies. Ils fournissent également une aide en cas d’infections cutanées et effectuent des tests COVID.

Lehano a déclaré qu'il était déterminé à continuer d'aider malgré les conséquences financières que cela représente pour la pharmacie qu'il exploite depuis près de six ans.

Cela n'a pas été facile pour son équipe, ce qui a incité Lehano à tenir une réunion quelques jours dans ce qu'il a qualifié de « chaos », alors que son équipe travaillait de 15 à 16 heures par jour, réparties entre sa pharmacie et les installations de fortune de Lahaina.

"Beaucoup de larmes ont coulé... beaucoup de gens se sentaient vaincus, beaucoup de gens se sentaient fatigués, beaucoup de gens se sentaient coupables que nous soyons toujours là", a-t-il déclaré. "...Et cela nous a vraiment galvanisés. ... Nous avons la capacité de prendre soin de ces gens... alors faisons-le."

Lorsqu'il a demandé à son équipe si elle était prête à poursuivre sa mission d'aide, "chaque personne présente à notre réunion a répondu 'oui'".

"Cela fait plus de deux semaines et nous avons travaillé et trouvé un moyen. Je crois donc sincèrement que les finances s'arrangeront d'elles-mêmes à une date ultérieure", a-t-il déclaré.

Il s'est dit reconnaissant envers son équipe qui a "littéralement sauvé des centaines de vies en quelques semaines parce qu'ils ont choisi de se sacrifier et de donner tout ce qu'ils ont. ... Mais nous ne nous reposons pas encore".

Le comté de Maui a déclaré cette semaine que plusieurs incendies de forêt étaient en cours. L'incendie de Lahaina est confiné à 90 %, avec plus de 2 100 acres brûlés, tandis que Maui lutte également contre les incendies d'Olinda et de Kula, qui ont brûlé 1 200 acres supplémentaires au total et sont respectivement confinés à 85 % et 90 %. L'île est également sous surveillance incendie jusqu'à jeudi soir, car des "alizés secs et venteux" avec des rafales de 40 mph sont attendus.

L'incendie du 8 août à Lahaina a endommagé ou détruit plus de 2 100 structures et a provoqué le déplacement d'environ 9 800 personnes, selon le Pacific Disaster Center.

Les efforts de collecte de données et de cartographie se poursuivent alors que PDC soutient les opérations de recherche, de rétablissement et de secours humanitaire en cours dans le comté de Maui. Consultez les dernières informations sur l’estimation de la population déplacée, les impacts des incendies de forêt et l’opération de secours à grande échelle en cours par le… pic.twitter.com/LFabSnaxbv

De plus grandes organisations extérieures à l'île sont également intervenues pour apporter leur aide, mais Lehano et son équipe s'inquiètent de ce qui se passera lorsque viendra le temps pour eux de partir. Lorsque cela se produira, a-t-il déclaré, ce sera à ceux qui résident sur l’île de poursuivre les efforts de rétablissement.