Une étude découvre un mécanisme qui inhibe une grande variété de virus, similaire à celui déjà trouvé dans les médicaments anticancéreux

31 août 2023

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publication évaluée par des pairs

relire

par TWINCORE - Centre de recherche expérimentale et clinique sur les infections

Les chercheurs de TWINCORE décrivent un mécanisme qui inhibe la réplication du virus et protège les cellules des dommages. Il est intéressant de noter qu’un médicament déjà approuvé pourrait s’avérer utile dans la lutte contre divers virus.

Le sida, la grippe, le COVID-19 : à maintes reprises, les infections virales envahissent des régions entières du monde et coûtent des vies humaines. À ce jour, il n’existe aucun médicament ayant un effet antiviral étendu. Des chercheurs de Hanovre veulent changer cela.

Dans la revue PLOS Pathogens, le professeur Frank Peßler et son équipe du TWINCORE—Center for Experimental and Clinical Infection Research, une coentreprise du Helmholtz Center for Infection Research et de la faculté de médecine de Hanovre, décrivent un moyen d'inhiber efficacement la multiplication d'un large éventail de maladies. variété de virus.

Pour l'étude qui vient d'être publiée, les chercheurs du groupe de travail Biomarqueurs pour les maladies infectieuses ont collaboré avec des équipes des universités de Giessen et d'Aarhus ainsi qu'avec l'Institut Helmholtz de recherche pharmaceutique de la Sarre (HIPS).

Le fait qu’il soit si difficile de lutter contre les virus s’explique en partie par leur structure simple. Ils n'offrent que quelques points d'attaque aux agents inhibiteurs. De plus, ils changent constamment de telle sorte que les agents actifs ne reconnaissent plus leur cible.

Les virus, constitués de seulement quelques composants, utilisent les structures corporelles de leur hôte, par exemple l'homme, pour se reproduire. De plus, étant donné que les effets graves d'une infection virale sont souvent dus à une réaction excessive du système de défense de l'organisme, les chercheurs concentrent de plus en plus leur attention sur l'interaction entre le virus, la physiologie humaine et le système de défense.

L’objectif est de trouver des mécanismes dans l’organisme qui peuvent être inhibés ou améliorés thérapeutiquement pour ralentir une infection virale et atténuer ses effets. Les chercheurs dirigés par Frank Peßler ont réussi à influencer simultanément deux mécanismes dans les cellules humaines afin que les deux se produisent.

Peßler et ses collègues étudient l'acide itaconique, une molécule propre au corps. Il y a quelque temps, ils ont découvert qu’une variante pharmacologiquement optimisée, le 4-octyl itaconate, est particulièrement efficace pour activer une voie de signalisation qui contrôle divers mécanismes de protection et de défense des cellules humaines.

Le commutateur de cette voie de signalisation est une protéine appelée NRF2. Cependant, leurs expériences ont révélé à plusieurs reprises que l’itaconate de 4-octyle altère directement la réplication du virus, indépendamment de la voie de signalisation NRF2. Pour étudier ces indications, ils ont produit en laboratoire des cellules sans protéine NRF2.

Lorsque le bouton de protection manquait, les virus de la grippe se multipliaient mieux. À leur grande surprise, les chercheurs ont découvert que même sans NRF2, l’itaconate de 4-octyle inhibait la prolifération des virus de la grippe tout aussi fortement que dans les cellules non modifiées.